تتغير الأظفار مع التقدم في العمر، وقد تكون بعض هذه التغيرات مؤشراً على مشكلات صحية كامنة. فيما يلي سبعة تغييرات شائعة تطرأ على أظفار اليدين والقدمين، مع شرح لمتى قد تستدعي القلق.تباطؤ النموينخفض معدل نمو الأظفار تدريجياً مع التقدم في السن،
حيث يبدأ الانخفاض بنسبة 0.5% سنوياً اعتباراً من سن 25 تقريباً. وتنمو أظفار النساء ببطء حتى سن الستين، بينما يصبح نمو أظفار الرجال أبطأ بعد سن الثمانين. ويستغرق نمو ظفر اليد بالكامل نحو ستة أشهر،
في حين يحتاج ظفر القدم إلى 12-18 شهراً.تغير لون الأظفارمن الشائع تحول لون الأظفار من الشفاف إلى الداكن أو الباهت مع التقدم في السن، وقد يظهر لون رمادي أو بني أو أبيض أو أصفر. هذا التغير قد يكون طبيعياً أو ناتجاً عن عوامل أخرى.ظهور خطوط صبغيةقد تظهر خطوط بنية أو سوداء طولية على الأظفار، خاصة لدى ذوي البشرة الداكنة،
وتزداد اتساعاً أو عدداً مع التقدم في العمر. تُعرف هذه الحالة بالتصبغ الطولي للأظفار، وتظهر غالباً في الإبهام والسبابة وإصبع القدم الكبير.تدهور بنية الأظفارتصبح الأظفار أكثر هشاشة وأقل مرونة مع التقدم في السن، مما يؤدي إلى ظهور خطوط أفقية متقشرة،
أو تشققات عمودية، أو أخاديد ونتوءات عميقة. قد يصبح سطح الظفر خشناً أو تظهر عليه حفر، وتتفاقم هذه المشاكل بسبب الجفاف أو الاستخدام المفرط لطلاء الأظفار أو غسل اليدين المتكرر.تغير سُمك الظفرقد يلاحظ البعض زيادة أو نقصاناً في سُمك الأظفار.
من الأسباب الشائعة لزيادة السُمك عدوى فطرية تصيب أظفار القدم، وهي أكثر شيوعاً لدى كبار السن، خاصة الرجال. تشير الأبحاث إلى أن أكثر من 50% من الأشخاص فوق 70 عاماً قد أصيبوا بعدوى فطرية في أظفار القدم.ظفر القدم المشوهيؤدي الضغط المطول من الأحذية الضيقة أو تقليم الأظفار غير الصحيح إلى انغراس الظفر في الأنسجة المحيطة،
مسبباً الألم والتورم وزيادة خطر العدوى. رغم أن انغراس الظفر أكثر شيوعاً بين الشباب، إلا أن كبار السن قد يصابون به مع زيادة سُمك الأظفار.اختلاف شكل الأظفارقد تصبح جوانب الأظفار أكثر انحناءً نحو الجلد مع تقدم السن، بينما يتسطح السطح العلوي.
تشمل التغيرات الأخرى تقعر الظفر (انخفاض في المنتصف)، وأظفار الكماشة (سميكة ومنحنية داخل الجلد)، وتقعر أطراف الأصابع (تضخم واستدارة قد تشير إلى مرض خطير).في سياق متصل، أوروبا تحظر طلاء الأظافر الجل بعد تحذيرات من مخاطر محتملة تشمل العقم والسرطان،
لكن التحذير لا يزال قيد الدراسة.
